Flugbahn und Federflaum - Eine Rezension

Es nicht sein erstes Buch, das in deutscher Sprache erscheint. Mich hat schon sein 2002 erschienener Titel „Die Weisheit der Raben“ sehr beschäftigt. Bernd Heinrich ist Wissenschaftler, Biologe. Einer, der sich als Privatmensch und Wissenschaftler mit vielerlei Fragen beschäftigt, aber immer wieder zur Leidenschaft seiner Jugend, nämlich dem Beobachten von Vögeln, zurückkehrt.
Wenn wir von Vogelbeobachtern sprechen, meinen wir hauptsächlich die Menschen, die mit Fernglas behangen durch die Landschaft schlendern, Vögel zählen oder einfach nur hinschauen und die Arten registrieren. Manche kartieren die Vorkommen der verschiedenen Arten und werten ihre Beobachtungen aus, um die Veränderungen (leider meist Abnahmen) der Bestände feststellen zu können.

Mit Bernd Heinrich lernen wir einen Vogelbeobachter kennen, der nicht nur einen zweiten Blick auf die Vögel wirft, sondern einzelne Individuen persönlich kennenlernen und ihr Verhalten verstehen möchte. Dafür klettert er auf Bäume, harrt stundenlang dort aus, stapft nächtelang durch tiefen Schnee und baut seine Wohnhütte im Wald um, um Spechte bei der Aufzucht ihrer Kindern genau beobachten zu können. Er will es genau wissen und weiß, dass dazu eine unendliche Geduld und genaues Beobachten gehört. Aber er weiß auch, dass wir nicht alles in den Kategorien des Verstandes eines fortgeschrittenen Primaten erklären können. Die Lebenswelten von Vogel und Mensch sind doch recht unterschiedlich und alles, was wir interpretieren und mutmaßen, ist durch unserer Sicht auf die Dinge und von unseren sehr bescheidenen sinnlichen Fähigkeiten geprägt. Das weiß Heinrich und akzeptiert, dass er auf manche Fragen keine Antworten findet.

Das Buch schildert in 17 Kapiteln, die jeweils einer Vogelart gewidmet sind, die Bemühungen des Autors seine „Beobachtungen“ zu verstehen. Da wo normale Vogelguckerinnen einen Haken machen, macht er ein Fragezeichen. Warum teilen Krähengruppen ihre Nahrung, aber die intelligenten Kolkraben nicht? Er wohnt in einer „Hütte“ am Rande einer Waldlichtung im US-Bundesstaat Maine und ist von Vögeln umgeben und ist ihnen sehr nahe, nicht nur räumlich, sondern auch mit dem Herzen, auch wenn er das nur selten merken lässt, sondern der Beobachter, der Wissenschaftler mehr im Vordergrund steht. Er lässt uns ausgiebig teilhaben an seinen oft anstrengenden Beobachtungen und Gedanken, seinen Interpretationen des Gesehenen und wir erleben dabei Sägekauz und Graukopfvireo, Kanadakleiber, Schwarzkopfmeisen, Purpur-Grackel, Streifenkauz und Breitschwingenbussard und zehn weitere Vogelarten. Wir erleben einen Feld-Forscher, wie er leidenschaftlicher kaum sein kann. Er schlägt sich Nächte um die Ohren, stapft stundenlang durch den winterlichen Wald, um das Geheimnis um die Schneehöhlen der Kragenhühner zu lösen und findet ein Rätsel nach dem anderen. Es geht um Kämpfe und um Liebe, Geburtenkontrolle, den Vorteil von Schwärmen und um Polyarmorie oder auch dem Gegenteil.