Blaufußtölpel

Sula nebouxii

Der Blaufußtölpel - blau ist chic

Sein Name verrät bereits sein charakteristisches Merkmal – ist ein sehr begrenzt vorkommender Meeresvogel des Pazifik. Die beeindruckende Färbung seiner Beine und Paddel ist ein wichtiges Balzdisplay für die Weibchen. Je intensiver das Blau, desto gesünder und attraktiver gilt ein Männchen.
Die größte Population der Blaufußtölpel findet sich auf den Galapagos-Inseln. Hier genießen sie totalen Schutz und der Fischreichtum des Pazifiks zieht sie an. Die einzigartigen Lebensbedingungen auf den Galapagos-Inseln, wie zum Beispiel die starken Meeresströmungen, die für einen reichen Fischreichtum sorgen, haben diesen Vogel zu einem Wahrzeichen der Inselgruppe gemacht. Doch auch an der Küste finden sich Brutkolonien. Im Golf von Kalifornien, vor der Westküste Mexikos und auf Inseln in der Nähe von Nordperu und Ecuador ist diese besondere Tölpelart ebenfalls heimisch. Seine Verbreitung ist auf den östlichen Pazifik beschränkt, er ist kein ausgeprägter Zugvogel wie der verwandet Basstölpel, den wir zum Beispiel auf Helgoland bewundern können.

Wie die anderen Tölpel sind auch Blaufußtölpel hervorragende Taucher und ernähren sich hauptsächlich von Fisch. Sie erbeuten ihre Nahrung durch Sturzflüge in das Wasser. Die Nester bauen sie in großen Kolonien auf Klippen oder auf dem Boden, oft in unmittelbarer Nähe zum Meer.

Bekannt geworden ist der Blaufußtölpel durch das faszinierende Schauspiel seiner Balz. Die Männchen führen aufwendige Tänze auf, bei denen sie ihre blauen Füße präsentieren und lautstark rufen. Um die Intensität der blauen Farbe zu erhöhen, nehmen sie bestimmte Carotinoide mit der Nahrung auf. Je leuchtender das Blau um so größer sind die Chancen für den Tölpel-Mann, dass er sich fortpflanzen kann. Strahlend blaue Füße sind ein Merkmal für besondere Fitness, Gesundheit und Parasitenfreiheit. Weibliche Tölpel bevorzugen daher bei der Balz Männchen mit kräftig blau gefärbten Füßen und zeigen kein Interesse an Männchen mit matt graublauen Füßen. Bereits nach zwei Fastentagen, das fanden Ornithologen heraus, verringert sich die Intensität der Blaufärbung. Insofern ist leuchtendes Blau auch ein Indiz dafür, dass der Tölpel-Mann ein guter Fischjäger, also auch Ernährer, ist.

TGP